Dari keluarga berada, lahirlah
Guglielmo Marconi tahun 1874 di Bologna, Itali. Penemu radio ini dapat
pendidikan privat dari seorang guru. Tahun 1894 tatkala usianya menginjak dua
puluh, Marconi baca percobaan-percobaan yang dilakukan oleh Heinrich Hertz
beberapa tahun sebelumnya. Percobaan-percobaan ini dengan gamblang
mendemonstrasikan adanya gelombang elektromagnetik yang tak tampak oleh mata,
bergerak lewat udara dengan kecepatan suara.
Marconi lantas tergugah dengan ide bahwa
gelombang ini bisa dimanfaatkan mengirim tanda-tanda melintasi jarak jauh tanpa
lewat kawat yang menyediakan banyak kemungkinan berkembangnya komunikasi yang
tak bisa dijangkau telegram. Misalnya, dengan cara ini berita-berita dapat
dikirim ke kapal di tengah laut.
Tahun 1895, hanya setahun kerja keras,
Marconi berhasil memprodusir peralatan yang diperlukan. Tahun 1896 dia
memperagakan alat penemuannya di Inggris dan memperoleh hak paten pertamanya
untuk penemuan ini. Marconi bergegas mendirikan perusahaan dan
"Marconi" pertama dikirim tahun 1898. Tahun berikutnya dia sudah
sanggup kirim berita tanpa lewat kawat menyeberang selat Inggris. Meskipun
patennya yang terpenting diperolehnya tahun 1900, Marconi meneruskan pembuatan
dan mempatenkan banyak penyempurnaan-penyempurnaan atas dasar penemuannya
sendiri. Di tahun 1901 dia berhasil mengirim berita radio melintasi Samudera
Atlantik, dari Inggris ke Newfoundland.
Makna penting dari penemuan barunya
secara dramatis dilukiskan di tahun 1909 tatkala kapal S.S. Republic rusak
akibat tabrakan dan tenggelam ke dasar laut. Berita radio amat membantu, semua
penumpang bisa diselamatkan kecuali enam orang. Pada tahun yang sama Marconi
berhasil meraih Hadiah Nobel untuk penemuannya. Dan pada tahun berikutnya dia
berhasil mengirim berita radio dari Irlandia ke Argentina, suatu jarak yang
lebih dari 6000 mil.
Semua berita ini dikirim lewat
tanda-tanda sistem kode Marconi. Sebagaimana diketahui, suara itu dapat dikirim
lewat radio, tetapi hal ini baru bisa terlaksana sekitar tahun 1915. Penyiaran
radio dalam skala komersial baru mulai awal tahun 20-an, tetapi kepopulerannya
dan arti pentingnya tumbuh dengan amat cepatnya.
Sebuah penemuan yang hak patennya punya
harga tinggi dengan sendirinya menimbulkan pertentangan di pengadilan. Tetapi,
rupa-rupa tuntutan lewat pengadilan sirna melenyap sesudah tahun 1914 tatkala
pengadilan mengakui hak-hak Marconi. Pada tahun berikutnya, Marconi melakukan
pula penyelidikan penting di bidang gelombang pendek dan komunikasi microwave.
Dia menghembuskan nafas terakhir di Roma tahun 1937.
Selain Marconi menjadi kesohor selaku
penemu, jelas pula pengaruhnya tak diragukan dalam hal arti penting radio dan
hal-hal yang berkaitan dengan itu. Marconi tidak menemukan televisi. Tetapi,
penemuan radionya merupakan pembuka jalan penting buat televisi, karena itu
adalah layak menganggap Marconi punya saham juga dalam pengembangan televisi.
Jelas, komunikasi tanpa kawat punya
makna teramat penting dalam dunia modern. Ini bermanfaat amat buat pengiriman berita,
untuk hiburan, untuk keperluan militer, untuk penyelidikan ilmiah, untuk
tugas-tugas kepolisian, dan lain-lain keperluan. Meskipun untuk beberapa hal
telegram (yang sudah diketemukan orang lebih dari setengah abad sebelumnya)
boleh dibilang punya kegunaan juga, penggunaan radio secara besar-besaran
betul-betul tak tertandingkan. Dia bisa mencapai mobil, kapal di lautan,
pesawat yang sedang mengudara, bahkan pesawat ruang angkasa. Jelas merupakan
penemuan lebih penting ketimbang tilpun karena berita-berita yang dikirim via
tilpun dapat pula dikirim lewat radio, lagi pula pesan-pesan lewat radio dapat
dikirim ke tempat-tempat yang tak bisa dicapai tilpun.
Marconi punya tempat urutan lebih
tinggi dalam daftar ini ketimbang Graham Bell semata-mata berhubung komunikasi
tanpa kawat merupakan penemuan lebih penting daripada tilpun. Saya tempatkan
Edison sedikit lebih tinggi dalam urutan daftar buku ini ketimbang Marconi
lantaran jumlah besar penemuan yang sudah dilakukannya, meski tak ada satu pun
daripadanya yang mengungguli arti penting radio. Karena radio dan televisi
hanyalah merupakan bagian kecil saja dari penggunaan praktis dari kerja
teoritis Michael Faraday dan James Clerk Maxwell, adillah apabila Marconi mesti
ditempatkan dalam urutan sedikit lebih bawah dari kedua orang itu. Bersamaan
dengan itu jelas pula bahwa sejumlah kecil saja tokoh-tokoh politik yang punya
pengaruh besar terhadap dunia seperti yang dipunyai Marconi, karena itu layak
pula dia ditempatkan pada kedudukan cukup tinggi dalam daftar urutan buku ini.
Situs Web
- http://nobelprize.org/physics/laureates/1909/
- http://www.pbs.org/wgbh/aso/databank/entries/btmarc.html
- http://people.deas.harvard.edu/~jones/cscie129/nu_lectures/lecture6/marconi/marconi.html
0 komentar:
Posting Komentar